누룩
예전부터 누룩은 다양한 힘을 가지고 있다고 전해져 왔습니다. 쌀미소는 중성지방을 줄이는 작용이 있다고 알려져 있기 때문에, 원료인 누룩에 주목하여 누룩의 지방 연소효과에 대한 연구에 착수했습니다.
이 연구에서는, 페록시솜 증식체 활성화 수용체(PPAR)의 활성화를 지표로, 누룩이 가지는 지질 대사를 활성화하는 힘을 측정했습니다. PPAR은 핵 내 수용체에서 세포 내 대사 및 분화를 관장하는 전사 인자 중 하나입니다.
PPARα는 간에서 많이 발현된 수용체로서 PPARα가 활성화되면 지질대사가 증가하는 것으로 알려져 있으며 중성 지방의 연소가 기대됩니다. 누룩에 포함된 PPARα를 활성화하는 성분을 조사한 결과, 그 중 리놀산, 리놀렌산, 9-HODE 및 13-HODE(모두 리놀산 산화물) 등이 PPARα를 활성화하는 것을 알게 되었습니다. 이러한 누룩 유래의 지방산은 중성 지방을 감소시키는 작용이 있는 것으로 시사된 것입니다. 그 후, 쥐 실험에서도 누룩 추출물이 간 중의 중성 지방을 줄이는 것으로 나타났습니다.
향후 임상연구를 통해 누룩의 지방 연소 효과를 검증하여 중성 지방 감소 효과가 있는 누룩제품 개발에 주력할 것입니다.
